Ruban encreur ou transfert thermique : quel ruban pour quelle imprimante ?

Quelle que soit votre activité, du commerce de détail à l'industrie agroalimentaire, la qualité des impressions est une question de performance, de légalité et de traçabilité. S’assurer que vos produits, étiquettes ou reçus portent une information claire est indispensable pour garantir une organisation interne fluide ainsi que la conformité aux normes de votre métier, notamment en ce qui concerne la traçabilité dans le domaine de l’agroalimentaire.

Pour y parvenir, le choix du consommable d’impression est primordial. Cependant, deux termes sont souvent utilisés et nécessitent une clarification : le ruban encreur et le ruban transfert thermique. Bien que les deux soient des sources d'encre pour imprimer, ils appartiennent à des technologies d'impression différentes et répondent à des besoins professionnels distincts.

Quelle est la différence entre l’impression matricielle et transfert thermique ?

Dans un premier temps, il est essentiel de comprendre la différence fondamentale entre l’impression matricielle qui nécessite un ruban encreur et l’impression par transfert thermique qui utilise un ruban transfert thermique. Ces procédés reposent sur des technologies opposées, l'un utilisant la force mécanique, l'autre la chaleur, ce qui affecte directement la durabilité de votre marquage.

Qu’est-ce que l’impression matricielle ?

Le procédé d'impression matricielle fonctionne par impact, c’est-à-dire que des aiguilles frappent un tissu imbibé d'encre liquide, nommé ruban encreur, contre le papier. Ce procédé permet une impression rapide des informations sur des liasses de papier ou papier autocopiant. C'est pourquoi elle est choisie pour l’impression des bons de commande ou des factures nécessitant plusieurs copies. Cependant, le ruban encreur standard délivre une encre peu résistante, la qualité d'impression est fiable mais le marquage est sensible à l'effacement.

Impression par transfert thermique : comment ça marche ?

Le procédé d'impression par transfert thermique est la méthode la plus adaptée pour des impressions de qualité et durables. Il fonctionne sans impact en utilisant la chaleur pour faire fondre l'encre solide d'un ruban transfert thermique et la transférer sur une étiquette. Le choix de ce ruban permet d'atteindre un haut niveau de résistance aux produits chimiques, aux UV et aux variations de température.

Le choix entre ces deux procédés est un choix stratégique qui conditionne directement la fiabilité de votre marquage.

Le ruban encreur pour les imprimantes matricielles

Le terme ruban encreur, dans le contexte des fournitures professionnelles, renvoie techniquement au consommable d’impression utilisé par les imprimantes matricielles et certaines étiqueteuses manuelles.

C’est quoi un ruban encreur ?

Un ruban encreur est conçu d’un textile fin, généralement fabriqué en nylon, imprégné d'encre liquide. Son fonctionnement est simple et basé sur la technologie d'impression à impact, c’est-à-dire que de fines aiguilles viennent frapper le ruban contre le papier ou l'étiquette faisant apparaître les images et informations. L'encre est transférée mécaniquement par cet impact.

Quelle utilisation du ruban encreur ?

Le ruban encreur est principalement utilisé pour les impressions qui ne nécessitent pas une haute résolution, ni un haut niveau de résistance. En effet, même si les impressions sont nettes et lisibles, elles ne sont pas conçues pour durer. Elles sont sensibles aux frottements, à la chaleur, à l'humidité et tout simplement à l'usure du temps.

Les équipements compatibles sont évidemment les imprimantes matricielles, qui sont principalement utilisées pour l’impression sur des formulaires multicouches, des liasses de papier ou pour l'impression de factures et de documents de logistique interne. Ce type d'impression est souvent privilégié pour les documents de production ou de suivi interne dans de multiples secteurs d’activité.

Le ruban transfert thermique pour la résistance

Le ruban transfert thermique est le consommable d’impression le plus pertinent pour les exigences modernes de l’étiquetage professionnel.

Qu'est-ce qu'un ruban transfert thermique ?

Un ruban transfert thermique est un film en polyester fin enroulé sur un mandrin et enduit d'une encre solide en cire, en résine ou les deux. Comme mentionné précédemment, la tête d'impression de l'imprimante transfert thermique chauffe le ruban sélectivement, ce qui fait fondre l'encre et la dépose sur le support de manière permanente. Les imprimantes transfert thermique sont souvent utilisées dans les secteurs de la logistique, la santé, l’industrie et les métiers de l’alimentaire.

Quelles sont les différentes compositions de ruban transfert thermique ?

Le choix de la composition de l'encre du ruban transfert thermique est la décision la plus cruciale lors du choix de son consommable d’impression pour les imprimantes transfert thermique car elle détermine la résistance finale de l'étiquette.

Le ruban cire : une solution économique pour les étiquettes papier

Principalement composé de cire, ce ruban transfert thermique est le plus économique. Il est idéal pour l'impression sur des étiquettes en papier ou carton dans des environnements secs et tempérés, comme, par exemple, les étiquettes d'expédition. Le ruban cire offre des impressions nettes mais avec une faible résistance à l'abrasion.

Le ruban cire résine : une solution d’impression polyvalente

Ce ruban est un mélange parfait en cire et résine qui garantit une meilleure résistance à l'abrasion et aux produits chimiques légers que la cire pure. Le ruban cire résine est idéal pour l’impression d’étiquettes en papier couché ou les supports synthétiques utilisés pour les inventaires à moyen terme ou les étiquettes de produits.

Le ruban résine : une solution d'impression résistante et durable

Composé de résine pure, ce ruban transfert thermique est le champion de la durabilité. Il garantit une impression quasiment indélébile qui résiste aux solvants, aux huiles, aux abrasions sévères, aux manipulations fréquentes ainsi qu’aux variations extrêmes de température. Ce type de ruban est indispensable pour l'impression sur les étiquettes de traçabilité, notamment celles soumises aux conditions des chambres froides, des congélateurs ou des nettoyages intensifs. Il est la seule garantie pour que les DLC, les numéros de lot ou les allergènes restent lisibles et conformes aux exigences HACCP tout au long de la chaîne. Il est également utilisé dans d’autres domaines professionnels, que ce soit pour le suivi des produits ou pour l’organisation des zones de stockage.

Le choix est donc clair : dès que la durabilité, la résistance et la traçabilité sont en jeu, le ruban transfert thermique est la seule voie professionnelle.

Le débat entre ruban encreur et ruban transfert thermique est un choix stratégique entre durabilité et simplicité. Votre décision doit être guidée par l'objectif réel de vos impressions : exige-t-elle une résistance à toute épreuve ou est-elle destinée à une durée de vie courte ?

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